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Der Begriff Bergstadt hat nichts damit zu tun, dass Clausthal-Zellerfeld auf dem Berg (gemeint ist hier das Mittelgebirge Harz) liegt, sondern dass beide Städte – Clausthal und Zellerfeld – Bergbaustädte waren.

An die Bergbauvergangenheit in und rund um Clausthal-Zellerfeld erinnern noch 66 idyllisch gelegene Teiche, zahlreiche begrünte und bewaldete Halden, versteckte Wasserläufe und einzelne Fördergerüste.

In der Geschichte der Bergstädte spielte die vom jeweiligen Landesfürsten verliehene „Bergfreiheit“ eine wichtige Rolle. Sie gewährte besondere Rechte und Freiheiten, die die Bergstädte aus dem Kreis der in mittelalterlicher Unfreiheit verbliebenen Landstädte heraushoben. So konnten die Bewohner der Bergstädte Richter und Räte frei wählen, freie Märkte abhalten, Holz-, Fisch- und Weiderechte ausüben und waren vom Kriegsdienst freigestellt.

Zellerfeld erhielt die erste „Bergfreiheit“ bereits im Jahre 1532, Clausthal im Jahr 1554. Der Zusammenschluss der beiden eigenständigen Gemeinden erfolgte 1924. Im Jahre 1972 kam dann noch das ehemalige Fuhrherrendorf Buntenbock dazu.

Heute ist Clausthal-Zellerfeld eine kleine, aber feine Universitätsstadt, Wintersportplatz und zugleich staatlich anerkannter heilklimatischer Kurort.

Der Charme des Zellerfelder Stadtbildes liegt in seinem symmetrischen Grundriss mit breiten und begrünten Straßenzügen, die von idyllischen Bürger- und Bergmannshäusern gesäumt werden. Eine Vielzahl repräsentativer Gebäude, die nur wenige Schritte voneinander entfernt liegen, zeugen von der einstigen Bedeutung der Bergstadt.

Das geordnete Stadtbild, das wir heute bewundern, entstand nach dem verheerenden Stadtbrand von 1672, der die aufstrebende Bergstadt fast gänzlich vernichtete. Heute kann man nur am Brauhausberg und am Treuer Zipfel noch Spuren des ursprünglichen, gewachsenen Stadtgrundrisses erkennen. (hz/HA)

- Die Entstehung des heutigen Stadtgrundrisses
- Charakter und Kennzeichen des Zellerfelder Stadtbildes
- Der Zellerfelder Marktplatz als historisches Stadtzentrum
- Die Stadtanlage als Spiegel des sozialen Gefüges